Présentation générale
Les loirs sont des rongeurs nocturnes de la famille des gliridés, cousins du lérot et du muscardin. Connus pour leurs longues périodes d’hibernation et leur apparence proche de l’écureuil, les loirs peuvent causer de nombreux désagréments lorsqu’ils s’installent dans les habitations. Ils sont surtout actifs à la belle saison, et affectionnent les lieux calmes, chauds et secs.
Lieu de vie et habitudes
Les loirs vivent naturellement en forêt, mais ils colonisent volontiers :
- les greniers, combles, faux plafonds, où ils trouvent chaleur et tranquillité,
- les maisons secondaires, souvent inhabitées une partie de l’année.
Ils sont nocturnes et territoriaux, se déplaçant silencieusement à l’intérieur des structures.
Leur régime alimentaire est omnivore :
- fruits, noix, graines, écorces,
- œufs, petits insectes, parfois même oisillons.
Ils hibernent pendant 6 à 7 mois, de l’automne au printemps.
Description physique
Les loirs mesurent de 25 à 30 cm (dont 10 à 15 cm de queue). Ils pèsent entre 80 et 200 g. Leur queue est longue, touffue (ressemblant à celle de l’écureuil). Leur pelage est gris argenté et plus clair sur le ventre. Ils ont de petites oreilles arrondies.
Les loirs sont peu visibles mais bruyants la nuit (grattements, couinements).
Risques pour l’homme
Les loirs sont d’excellents grimpeurs et peuvent provoquer :
- des dommages aux isolants et câbles électriques (risques d’incendie),
- des souillures par ses déjections et urines dans les combles,
- la détérioration des stocks alimentaires dans les lieux de stockage ou cabanons.
Même s’ils sont moins vecteurs de maladies que les rats, les loirs peuvent :
- contaminer les surfaces avec leurs excréments,
- transmettre des parasites (puces, acariens),
- générer une insalubrité générale dans les lieux infestés.
Reproduction et prolifération
Les loirs se reproduisent une fois par an, à la sortie de l’hibernation. Ils peuvent avoir de 1 à 7 petits par portée et les naissances se font au début de l’été.
Bien que leur rythme de reproduction soit modéré, l’absence de prédateurs dans les habitations peut favoriser des colonies durables.
Solutions de traitement
Les loirs sont protégés par la loi dans certaines régions, ce qui limite les méthodes d’élimination. Il faut privilégier l’éloignement et la prévention :
- Boucher les accès (aérations, tuiles disjointes, fissures),
- Utiliser des répulsifs naturels (menthe poivrée, naphtaline),
- Installer des grillages anti-intrusion (mailles très fines),
- Retirer toute source de nourriture accessible,
- Faire appel à un professionnel comme Rat le bol 3D, pour une intervention conforme à la réglementation.
